Boala pulmonara obstructiva cronica (BPOC) este o boala pulmonara progresiva care ingreuneaza respiratia persoanelor afectate. Cele doua tipuri principale de BPOC sunt – bronsita cronica si emfizemul. Multe persoane cu BPOC au o combinatie din ambele.

In prezent nu exista leac pentru BPOC. Exista doar tratamente care sa imbunatateasca calitatea vietii si sa incetineasca evolutia bolii. Cu toate acestea, exista cercetari promitatoare care sugereaza ca celulele stem pot ajuta la tratarea acestui tip de boala pulmonara.

Celule stem

Celulele stem sunt esentiale pentru fiecare organism si au trei caracteristici principale:

• Se pot reinnoi prin diviziunea celulara.

Desi initial sunt nedistinguibile, ele se pot diferentia si pot prelua proprietatile mai multor structuri si tesuturi diferite, pe masura ce nevoia apare. Ele pot fi transplantate intr-un alt organism, unde vor continua sa se imparta si sa se reproduca.

Celulele stem pot fi obtinute de la embrioni umani de patru pana la cinci zile, numite blastocisti. Acesti embrioni sunt de obicei disponibili in urma unei fertilizari in vitro. Unele celule stem exista, de asemenea, in diferite structuri ale corpului adult, inclusiv creier, sange si piele.

Celulele stem sunt latente in corpul adult si nu se divizeaza decat daca sunt activate de un eveniment, cum ar fi o boala sau o vatamare.

Cu toate acestea, ca si celulele stem embrionare, sunt capabile sa creeze tesut pentru alte organe si structuri ale corpului. Acestea pot fi folosite pentru a vindeca sau chiar a regenera, sau regrupa tesutul deteriorat.

Celulele stem pot fi extrase din corp si separate de alte celule. Sunt apoi intoarse in corp, unde pot incepe sa promoveze vindecarea in zona afectata.

• Beneficiile celulelor stem pentru BPOC

BPOC provoaca una sau mai multe modificari in plamani si in caile respiratorii. Aceste modificari reduc cantitatea de aer care merge in si in afara plamanilor – lipsind corpul de oxigenul mult necesar si ingreunand astfel respiratia. Celulele stem pot contribui prin:

• reducerea inflamatiei in caile respiratorii, ceea ce poate ajuta la prevenirea deteriorarii ulterioare;
• construirea de tesut pulmonar nou si sanatos, care poate inlocui orice tesut deteriorat in plamani;

• stimularea formarii de noi capilare in plamani – acest lucru poate duce la imbunatatirea functiei pulmonare.